Unieke kans voor Excelsior in het bekertoernooi

Uiteraard vonden de spelers van Excelsior het prima dat Roda JC vorige week PSV uitschakelde, waardoor de Limburgers morgen tegenstander zijn in de kwartfinale van de KNVB Beker. Maar gemakkelijk zal het niet worden tegen de Jupiler League club, dat beseffen de Kralingers ook. Maar Excelsior krijgt morgen wel een unieke kans op de halve finales te bereiken van het bekertoernooi.
Eén keer eerder in de clubhistorie bereikte Excelsior de finale van het bekertoernooi. Die finale in 1930 werd met 1-0 verloren van Feyenoord. Zo ver is het nu nog zeker niet, maar ook halve finales zijn zeldzaam in de geschiedenisboeken van Excelsior. Drie keer eerder bereikte Excelsior de halve finale, de laatste keer in het seizoen 1977-1978. AZ’67 was toen over twee wedstrijden te sterk (1-2 en 0-3). De laatste kwart finale werd gespeeld in 2002-2003, toen in eigen stadion met 1-3 werd verloren van FC Utrecht.
,,Dit is een unieke kans voor ons om de halve finale te bereiken’’, beseft daarom ook Luigi Bruins. ,,Dat leeft heel erg binnen de groep. Voor topteams is de landstitel de belangrijkste prijs die ze willen halen, maar voor de teams daaronder is de beker een hele mooie kans op een hoofdprijs. Excelsior is niet zo vaak zo ver gekomen en daarom is het aan ons om die kans morgen te grijpen. Wij kunnen en willen winnen van Roda JC, maar dat zal niet gemakkelijk worden. De kans op succes is tegen Roda JC in elk geval groter dan tegen PSV.’’
,,Een mooi affiche’’, vindt ook Marinus Dijkhuizen. ,,Een kans als deze krijg je bij Excelsior niet heel vaak en daarom willen wij heel graag de halve finale halen. Maar Roda JC is wel een goede ploeg. In de voorbereiding hebben wij in Barendrecht tegen ze gespeeld en toen werden we behoorlijk weggespeeld. Ze hebben een fysiek sterke ploeg en veel jongens in het team met eredivisie-ervaring. Wij gaan daar dus niet zo maar even winnen.’’
Excelsior heeft iedereen fit voor het duel van morgen. Khalid Karami speelde gisteren een uur met het gezamenlijke beloftenteam en is weer inzetbaar. ,,Natuurlijk zit die wedstrijd tegen FC Dordrecht nog in ons hoofd, ik verwacht daar wel een reactie op. Die wedstrijd dreunde nog wel even na, maar we hebben dat inmiddels nabesproken en de beelden bekeken. Wij waren vooral heel slecht aan de bal. Als je uit speelt tegen Dordrecht moet je je kans pakken, maar zo makkelijk bleek dat helaas niet te zijn.’’
,,Als wij de halve finale kunnen bereiken, zou dat een prachtige prestatie zijn’’, vindt ook Rick Kruijs. Hij kijkt uit naar het bekerduel van morgen: ,,We hebben afgelopen zaterdag een tik gehad en staan weer met beide benen op de grond. Het zal morgen een zwarte wedstrijd worden, want zij hebben een goede ploeg. Bij ons leeft die bekerwedstrijd echter enorm en wij willen heel graag door in het bekertoernooi. We moeten daarom gewoon keihard werken en ons eigen spel spelen.’’

Statistieken:
Excelsior staat voor de achtste keer in de historie in de kwartfinale van de KNVB Beker. In 2003 bereikte Excelsior voor het laatst de kwartfinale, waarin bekerwinnaar FC Utrecht met 3-1 te sterk was. De laatste keer dat Excelsior de halve finale behaalde was in 1978. In de kwartfinale, toen nog gespeeld over twee wedstrijden, werd BV Veendam uitgeschakeld (1-2 en 3-0).
Excelsior behaalde de kwartfinale door overwinningen op AFC (2-0), WKE (3-0) en NAC Breda (6-0). Roda JC schakelde SC Heerenveen (2-1), Sparta Rotterdam (4-2 na verlenging) en PSV (3-2 na verlenging) uit.
Terwijl Excelsior afgelopen seizoen promoveerde, degradeerde Roda JC na 41 seizoenen uit de Eredivisie. De Limburgers staan, met een achterstand van negen punten op koploper NEC, derde in de Jupiler League. Zondag werd de Limburgse derby tegen Fortuna Sittard met 3-1 verloren.
Excelsior en Roda JC troffen elkaar twee keer eerder in het bekertoernooi. Beide wedstrijden werden gespeeld in Kerkrade en met 3-0 gewonnen door Roda JC. In 2004 werd gespeeld in de tweede ronde, in 2007 in de achtste finale.
Op 26 juli 2014 stonden Excelsior en Roda JC in de voorbereiding op het huidige seizoen nog tegenover elkaar, toen Excelsior met 4-1 verloor. De laatste ontmoeting in een officiële wedstrijd dateert van 17 maart 2012, toen Excelsior op eigen veld met 2-1 won. De laatste keer dat Excelsior in Kerkrade speelde, op 17 december 2011, werd met liefst 7-0 verloren.

Arbitrage:
Scheidsrechter: Reinold Wiedemeijer
Assistent-scheidsrechters: Rob van de Ven en Roger Geutjes
Vierde official: Angelo Boonman
Vijfde en zesde officials: Jochem Kamphuis en Siemen Mulder

Kaartverkoop:
De supportersvereniging laat een bus rijden naar dit duel. Vertrek woensdag om 15.15 uur vanaf het parkeerterrein van Stadion Woudestein. Leden van de supportersvereniging kunnen voor 25 euro mee, niet leden betalen 5 euro meer. Opgeven kan via info@proexcelsior.nl.
Het is tevens mogelijk om dit duel te bezoeken met de auto. Kaarten kosten 10 euro. Deze kaarten zijn vandaag nog te koop via de administratie van Excelsior. Let op: een Excelsior (seizoen)clubkaart en uitkaart zijn verplicht om mee te kunnen naar dit bekerduel.
Supporters van Excelsior kunnen hun auto’s parkeren op parkeerterrein P3 bij het gastenvak. Voorafgaand aan de wedstrijd dienen geen bezoekende club-supporters aanwezig te zijn in Zuid Limburg (bezoek terrassen e.d. in Maastricht, Valkenburg, Sittard, Heerlen en Kerkrade).