Gezellige drukte bij eerste training van Excelsior

Het was vanochtend gezellig druk in Stadion Woudestein bij de eerste training van het seizoen 2015-2016. Er waren veel supporters naar Kralingen gekomen om de selectie voor het eerst aan het werk te zien onder leiding van de nieuwe hoofdtrainer Fons Groenendijk. Het werd meteen duidelijk dat iedereen veel zin heeft in het nieuwe voetbalseizoen.
De hoofdtrainer was een van de weinige nieuwe gezichten op het hoofdveld van Stadion Woudestein. Doordat de kern van de selectie behouden bleef, werden tot op heden pas twee nieuwe spelers aan het team toegevoegd. Doelman Filip Kurto kwam over van FC Dordrecht en aanvaller Brandley Kuwas van FC Volendam. Verder trainde doelman Mike Havekotte op proef mee. Jordan Botaka, Luigi Bruins en Bas Kuipers ontbraken nog. Bruins herstelt nog van een blessure, terwijl Botaka en Kuipers langer vakantie kregen na interlandverplichtingen. Ook doelman Alessandro Damen en middenvelder Kevin Vermeulen zijn nog blesseerd.
,,Ik heb uitgekeken naar deze dag’’, zei Fons Groenendijk meteen na de training. ,,Ik ben sinds twee maanden weer in Nederland en heb aan het eind van het seizoen gelukkig nog een aantal wedstrijden kunnen bekijken. Het is heerlijk om aan de start te staan van een nieuw seizoen. Je ziet ook vandaag weer dat deze club leeft. Iedereen is vol verwachting en dat is mooi.’’
Tevreden zag de nieuwe hoofdtrainer dat vijf spelers met aflopende contracten in de afgelopen weken allemaal hun handtekening zetten onder een nieuwe overeenkomst. ,,Daarvoor verdient de directie een groot compliment. Wij wilden deze spelers graag behouden en dat is gelukt. Nu willen we ons verder versterken. Niet in de breedte, maar de selectie een kwaliteitsinjectie geven met jongens die echt iets toevoegen aan het team.’’
,,Excelsior heeft een heel mooi seizoen achter de rug, maar er zijn nog genoeg dingen die beter kunnen. Na zo’n mooi jaar, waar iedereen complimenten voor verdient, is het zaak dat we weer vooruitkijken. Achterover leunen is achteruitgang, dus we moeten ons allemaal willen verbeteren. Het verwachtingspatroon is inderdaad hoger nu, maar daar loop ik niet voor weg. Ik weet dat het niet makkelijk is om de prestaties van afgelopen jaar te verbeteren, maar daar gaan we met z’n allen wel keihard aan werken.’’
Nieuweling Brandley Kuwas genoot ook van zijn eerste werkdag bij Excelsior: ,,Mooi om te zien dat er zoveel mensen naar het stadion gekomen zijn om de eerste training bij te wonen. Ik heb heel veel zin in het seizoen. Het is de eerste keer dat ik in de Eredivisie ga spelen, dus ik weet niet wat ik precies kan verwachten. Mijn eerste indruk van Excelsior is in elk geval goed. Het is zaak dat ik me snel aanpas en dan zien we wel hoe het allemaal gaat lopen.’’
Toen vleugelaanvaller Kuwas voor Excelsior koos, waren de Kralingers nog niet verzekerd van een nieuw seizoen in de Eredivisie. ,,Ik had echter meteen een goed gevoel bij Excelsior. Er zit altijd mooi en veel voetbal in de ploeg en de flanken worden veel gebruikt. De kans op spelen acht ik hier ook groter dan bij andere clubs die interesse hadden. Vandaar dat de keuze niet moeilijk was.’’
Rond de eerste training was voor het eerst de nieuwe wedstrijdkleding van Quick te koop. Het was vanaf tien uur druk bij de merchandisestand, waar de thuis- en uittenues en polo’s van Quick grif aftrek vonden. Ook kwamen veel supporters daar hun seizoenkaart voor het aankomende seizoen verlengen of aankopen. Supporters die dit nog niet hebben gedaan, kunnen dit ook online doen via www.excelsiortickets.nl.