Rick Kruijs nog twee seizoenen bij Excelsior

Rick Kruijs heeft zijn contract met Excelsior verlengd. In navolging van Jordan Botaka, Jordy Deckers, Kevin van Diermen en Kevin Vermeulen blijft dus ook Kruijs langer in de Kralingen. De 28-jarige middenvelder, die inmiddels meer dan 200 wedstrijden heeft gespeeld in het betaalde voetbal, ondertekent een overeenkomst voor nog twee seizoenen.
,,Ik heb het prima naar mijn zin bij Excelsior’’, verklaart Kruijs. ,,Ik vind dat ik goed bij de club pas en het spreekt mij aan dat Excelsior er alles aan doet om een stap hogerop te komen. Het type mensen dat hier werkzaam is, zorgt voor een familiegevoel en dat past bij mij. Er hangt een leuke sfeer binnen de club en tegelijkertijd is in alle geledingen de drang aanwezig om te presteren. Iedereen wil hogerop met Excelsior, terugkeren naar de Eredivisie. Die ambitie past bij Excelsior en bij mij.’’
Kruijs kwam begin vorig seizoen naar Kralingen. Als geboren Utrechter speelde hij eerder vijf seizoenen in het eerste van de plaatselijke FC. In 2008 vertrok hij naar het Zweedse Malmö FF. Met die club werd hij kampioen van Zweden, maar daarna kreeg hij last van blessures. Kruijs werd anderhalf jaar verhuurd aan FC Volendam en in de zomer 2012 kwam hij naar Excelsior. Daar speelde hij vorig seizoen, mede door blessures, slechts zestien wedstrijden. Dit seizoen is hij echter vaste waarde in de ploeg. Hij speelde tot nu toe 33 wedstrijden en kwam twee keer tot scoren.
,,Uiteraard wil ik graag in de Eredivisie voetballen. Het doel is dan ook om dit seizoen en anders volgend jaar met Excelsior te promoveren. Of ons dat in de komende Jupiler Play-offs gaat lukken? Dat is moeilijk in te schatten en hangt van veel factoren af. De vorm van de dag is belangrijk en of iedereen fit is en blijft. Als wij het niveau halen dat we kunnen halen, dan denk ik wel dat wij een goede kans maken. We moeten dan wel die laatste stap zetten en wedstrijden zoals afgelopen zaterdag tegen De Graafschap over de streep trekken. Maar mocht het dit jaar onverhoopt niet lukken, dan is ons doel volgend seizoen duidelijk. Dan willen we promoveren.’’
Trainer Marinus Dijkhuizen is blij dat Rick Kruijs zijn contract heeft verlengd: ,,Hij is een ervaren kracht, een controlerende middenvelder, daar hebben we er niet veel van in onze selectie. Hij is slim in het veld en ook tactisch sterk. Voor zijn leeftijd is hij wat dat betreft al heel ver en het is een voordeel dat hij ook al met het trainerschap bezig is. Ik denk dat hij in de toekomst een goede trainer kan worden.’’ Kruijs is tevens assistent-trainer bij VV De Meern, de club waar Dijkhuizen tot eind december hoofdtrainer was.
,,Dat ook Rick heeft bijgetekend is een teken dat Excelsior goed bezig is’’, vindt Dijkhuizen. ,,Het geraamte voor komend seizoen staat. We zijn nog in gesprek met Adil Auassar en ook Daan Blij, Elso Brito, Jurgen Mattheij en Carlo de Reuver hebben een aanbieding ontvangen. We zijn dus al heel ver met de ploeg voor volgend seizoen en daar ben ik uiteraard blij mee. Niet veel clubs in de Jupiler League doen dat, maar het is een voordeel als wij onze selectie voor de eerste training op 28 juni al grotendeels rond hebben.’’

Foto: Pro Shots/Kay in ‘t Veen