Excelsior won in Amsterdam met 0-2 van Jong Ajax. Dankzij deze overwinning en de gelijke spelen van VVV-Venlo en FC Den Bosch staan de Kralingers nu nog steviger op de derde plaats van de Jupiler League.
Op Sportpark De Toekomst trad Excelsior aan in nagenoeg dezelfde opstelling als de afgelopen weken. De enige absentie was die van Kevin van Diermen. De verdediger kreeg vorige week zijn vijfde gele kaart, was geschorst en werd vervangen door Jurgen Mattheij.
Excelsior ging goed van start. Gesteund door zo’n zestig meegereisde supporters zorgde topscorer Lars Veldwijk al na zeven minuten spelen voor de voorsprong. Hij kopte een voorzet van Adil Auassar binnen en dat betekende alweer zijn 28e treffer van dit seizoen.
Na deze snelle openingstreffer drukte Excelsior niet door. De Kralingers waren de bovenliggende partij en er kwamen wel mogelijkheden, maar het bleef bij 0-1. Van Jong Ajax had Excelsior weinig te duchten. De thuisploeg was slechts twee keer dreigend. Eerst na een fout terugspeelballetje van Karami en daarna in een kluts voor de neus van het doel van Jordy Deckers (die in deze wedstrijd vrijwel geen redding hoefde te verrichten).
Na rust werd Jong Ajax wat dreigender, maar Excelsior kwam niet in de problemen. Nadat Jurgen Mattheij uit een corner van Jeff Stans de 0-2 had binnen gekopt, was de wedstrijd gespeeld. In de slotfase kon Jong Ajax geen vuist meer maken en lukte het Excelsior niet om de score verder uit te breiden. Rick Kruijs kopte op de paal en in de rebound stond Sander Fischer buitenspel.
Met de 0-2 overwinning was Excelsior tevreden, zeker met de uitwedstrijd tegen Jong FC Twente (aanstaande maandag) voor de boeg. De Kralingers hebben zich officieel geplaatst voor de play-offs, staan nog steeds op de derde plaats en hebben concurrenten VVV-Venlo en FC Den Bosch op twee punten achterstand gezet.
Goede zaken dus in de aanloop naar de Jupiler Play-offs. In de huidige situatie begint Excelsior de play-offs in de tweede ronde met een uitwedstrijd. Tegenstander wordt dan – zoals de situatie nu is – VVV-Venlo. Maar er volgen eerst nog twee reguliere speelronden, waarin Jong FC Twente en FC Oss de tegenstanders zijn.
,,We waren heer en meester op het veld’’, vond Marinus Dijkhuizen na afloop. ,,Ik heb Ajax een paar keer gezien en ze zaten altijd wel goed in de wedstrijd, maar ik denk dat het ook wel iets zegt over onze kracht. Het ging misschien nog wel makkelijker dan de uitslag doet vermoeden. Wij hebben heel volwassen en geconcentreerd gespeeld, we hadden er alleen een paar meer moeten maken.’’
Scheidsrechter: Van den Heuvel
Gele kaart: Kuipers, Tete (Ajax)
Doelpunten:
7. Veldwijk 0-1
59. Mattheij 0-2
Opstelling Excelsior: Jordy Deckers; Lucas Woudenberg, Sander Fischer, Jurgen Mattheij, Khalid Karami; Adil Auassar (80. Lars Hutten), Rick Kruijs, Jeff Stans; Kevin Vermeulen, Lars Veldwijk, Jordan Botaka.
